また横書きのフランス語も同時にその表紙にはあった。
不思議に思ってページを捲ると、そこには更に美しい世界が。
この不思議で美しい本の正体は、フランスのワイン店Nicolasのカタログ。
毎年様々なアーティスよって挿絵が施されていたもので、（挿絵入りのものは
1973年まで作られていたらしい）年代や種類ごとに細分化されたワインの
銘柄が価格と共に掲載されている。
この1950年版カタログの中表紙には、Illustrations de R.Harada とあり、
印とサインからも「原田梨白」という日本人画家によるものだと分かる。
その絵の筆運びや色遣いはどちらかというとイラストに近いような雰囲気であるが、
逆にその柔らかさがフランス語のフォントとの絶妙なバランスを保っている。
どのページも美しく、できる事なら全て掲載したい程。
原田梨白という人物については購入した古書店Books & Thingsの店主も
あれこれ調べ、幾つかの経歴は判明したものの詳しくは分からないとの事。
このカタログを受け継いだ者として、継続調査という宿題ができてしまった。
Nicolasのカタログといえば当店achikochizに素敵な品々を卸してくれている
468510（ヨーロッパコットウ）の店主、パリ彩々。のブログに
これまた美しいNicolasカタログのカッサンドル版が掲載されていて、
それをずっと忘れられずにいたのが形を変えて叶ったという事らしい。
65年後の日本で身辺が騒がしくなっている事を原田梨白氏ご本人は
想像できただろうか？
いずれにせよ、このカタログを手にした人を感動させたのは当時も今も
変わらないとは思いますが・・・。
